ベルギーアントワープはなぜ「ダイヤモンドの聖地」と言われるのか？
世界的なダイヤモンドの貿易拠点として知られるベルギー・アントワープ。実はベルギーには鉱山が一つもありません。そのため、ベルギー国内でダイヤモンドが採掘されることはないのです。
それにもかかわらず、産地ではないベルギーが、なぜ世界中のダイヤが集まる「ダイヤモンドの聖地」と呼ばれるようになったのでしょうか。
世界中のダイヤモンド原石の約84%、カット・研磨されたダイヤモンドの大部分がアントワープを経由すると言われています。産地ではないベルギーがこれほどの地位を築いたのは、自然の恵みではなく、何世紀にもわたって培われてきた「技術」「信頼」「交易の歴史」によるものです。
研磨技術の発明
15世紀の半ば、研磨技術が誕生する以前のダイヤモンドは、今のようなピカピカ輝く宝石ではなく、ただのゴツゴツした硬い石にしか見えませんでした。
しかし1476年、アントワープの職人であるルドウィグ・ヴァン・ベルケムがダイヤモンドの研磨技術における画期的な発明をしました。
それは、ダイヤモンド同士を削り合わせて面を作る「スカイフ（研磨盤）」という技術です。これにより、それまで自然の形を活かすしかなかったダイヤモンドに美しい輝き（カット）を与えることが可能になり、世界中の職人や商人がアントワープへ引き寄せられるきっかけとなりました。
貿易拠点としての発展とダイヤモンドの輸入
15世紀初頭のベルギーアントワープは、今のような世界的な貿易の中心地ではありませんでした。
当時、ベルギー周辺における貿易の中心は、少し離れたところにあるブルージュという都市でしたが、その後ブルージュの港が使えなくなったことでブルージュの港にほど近い優れた港湾を持つベルギー・アントワープへと一斉に移り変わりました。
そうして、世界中から大きな船が集まり、貿易のルールや銀行のような仕組みが発達して「世界経済の中心地」へと発展しました。そのため、世界中の珍しい宝物や価値のあるものが自然と集まってくる環境になりました。
こうしてダイヤモンドは、当時唯一のダイヤモンド産地であったインドからイタリアのヴェネツィアを経由してベルギーアントワープへと流れ込むようになりました。
当時のダイヤモンドの価値と所有者
アントワープにダイヤモンドが集まり始めた頃、ダイヤモンドは現代とは少し異なる評価と、限られた人々だけの特別な存在でした。
現代のダイヤモンドといえば、キラキラと輝く「ラウンドブリリアントカット」が主流ですが、当時はまだそこまでの高度なカッティング技術は確立されていませんでした。
装飾品としての輝きというよりも、「地球上で最も硬い物質＝不滅・最強のパワーの象徴」という認識が強かったです。そのため、「宝石」ではなく「魔力のお守り」という神秘的な価値が非常に高く評価されていました。
これほどの希少価値と神秘性を持つダイヤモンドを手にできたのは、もちろん一般の民衆ではありません。手にできるのは、ヨーロッパの国王、皇帝、法王、そしてごく一部の大貴族や超富裕層のみでした。富と権力の絶対的なステータスシンボルとして君臨していました。そして、当時のヨーロッパの国王たちが、自らの権威を示すためにアントワープの職人にカットを依頼し、王冠や宝飾品にあしらったことで、その価値はさらに高騰していきました。
インドなどから世界のダイヤモンドがアントワープに集まるようになると、こうした王侯貴族の需要を満たすための取引が活発化しました。アントワープは単なる「物の集積地」ではなく、「ヨーロッパ中の権力者たちが喉から手が出るほど欲しいと願う最高級の宝が集まる場所」として、そのブランド価値を確固たるものにしていったのです。
ベルギーダイヤモンドが選ばれる理由と特徴
世界中のジュエリー愛好家や専門家から「ベルギーダイヤモンド」が特別に選ばれ続けているのは、長年受け継がれてきた揺るぎない「技術」と「信頼」があるからです。
職人による世界最高峰の「カット・研磨技術」をもつ
前述の通り、ベルギー・アントワープは550年以上にわたりダイヤモンドの中心地であり続け、ダイヤモンドの研磨技術が生まれたのがこの街です。
また、私たちが「ダイヤモンド」と聞いて想像する、キラキラ輝くラウンドブリリアントカットが考案されたのもベルギーだということは、実はあまり知られていません。
何世代にもわたって代々受け継がれてきた職人たちの「目」と「手」の感覚は世界最高峰と称され、現在でも他国では真似できない繊細で美しい仕上がりを実現しています。世界屈指の研磨技術を誇る職人がベルギーに集い、そこでカット・研磨されるダイヤモンドは、原石の輝きを最大限に引き出す職人技として支持されています。
原石の出自が明確で信頼ができる
現代のダイヤモンド選びにおいて、購入者が最も恐れるのが「コンフリクト・ダイヤモンド（紛争鉱物：反社会的勢力の資金源となった不当なダイヤ）」や人権侵害を伴う採掘です。
その点、ベルギー・アントワープには信頼性を担保する強力な仕組みがあります。ベルギーに出入国するすべての原石は、専門機関「ダイヤモンド・オフィス」で厳格に開封され、書類と現物に相違がないか徹底的に検査されます。
さらに、国際的な不正取引防止システム「キンバリー・プロセス」の証明書制度も完璧に遵守されています。
紛争の資金源にされてしまうダイヤモンド原石（紛争ダイヤモンド）の国際流通を防ぎ、排除するための認証制度のこと
＜キンバリー・プロセス制度でわかること＞
・原産地：反政府武装勢力などの資金源となる紛争や人権侵害に関与していない地域で採掘されたダイヤモンドであること
・流通経路：採掘からカット、加工を経て市場に出るまでの間、正規のルートを通ったダイヤモンドであること
このように、アントワープ経由のダイヤモンドは、
・厳格な公的検査を経ていること
・どの鉱山で採掘され、誰の手でカットされたのか（トレーサビリティ）がデータで完全に紐づけられていること
これらの理由から、偽物のリスクが一切なく、誰が手にしても安心できる、出自がクリアでクリーンなダイヤモンドとして世界中から絶大な信頼を得ているのです。
580年にわたるベルギーダイヤモンドの歴史と進化。これから
トレンドが目まぐるしく変わる現代において、15世紀から変わらず人々の心を魅了してきたダイヤモンドの輝きには、時代を超越した普遍的な美しさがあります。
580年もの間、先人たちが大切に磨き上げ、受け継いできた美の基準は、流行に左右されることのない一生モノの価値そのものです。
そして、今の時代だからこそ大切にしたい安心や倫理観にも、真摯に向き合ってきました。最先端のカット技術の導入や、原石の採掘から店頭に至るまでの厳格なトレーサビリティ（追跡可能性）の確立など、時代が求める「安心と倫理観」に常に応え続けてきました。
「普遍的な美しさ」と「進化する信頼」。この2つが完璧に調和していることこそが、ベルギーが起点となった美しいダイヤモンドが何世代にもわたり、プロポーズや結婚記念日といった人生の特別な瞬間に選ばれ続ける理由です。これからの未来も、ふたりの絆を照らす最も輝かしい証として、その価値が色褪せることはありません。
ベルギーがルーツ。おすすめの結婚指輪＆婚約指輪
580年の歴史と進化が生み出した最高峰の輝きは、今、日本の私たちにとっても身近な存在となっています。
ここからは、ベルギーにルーツを持ち、その確かな品質とヨーロッパのモチーフからうまれた美しいデザイン、緻密に表現する職人の技術で日本のカップルに選ばれている、EXELCO DIAMOND（エクセルコ ダイヤモンド）のおすすめの結婚指輪・婚約指輪をご紹介します。
「ダイヤモンドの輝き」と「品質」を重視する方に特におすすめのブランド。ヨーロッパを表現する上品で洗練されたデザインが魅力で、特に職人が一つひとつ手打ちする繊細な「ミル打ち」装飾は、エクセルコ ダイヤモンドならでは。セミオーダーやカスタマイズにも対応しており、二人だけのこだわりを婚約指輪・結婚指輪に込めたいカップルに選ばれています。
Nouvelle Mariee Fine (ヌーヴェル マリエ フィーヌ)
花嫁が持つブーケをモチーフにした「ヌーヴェル マリエ」。
昔男性が野花を束ねて結婚を申し込んだのがブーケの始まり。
ブーケをモチーフとしたデザインに、ダイヤモンドの七色の光が、輝く花束となって二人の永遠の幸せを願い輝き続けます。
よりなめらかにつけ心地をよくした細身のデザインのフィーヌシリーズ。
Le Voile (ル ヴォワール)
フランス語でベールという意味をもつ、「ル ヴォワール」。
新郎が新婦のベールを上げると、二人の壁は取り払われついに夫婦となります。
それは二人がさらに幸せな、新たな人生を歩む幕開けを意味します。
これから二人で始める人生が輝かしいものであることを示しています。
Elisabeth (エリザベート)
高貴な煌めきは、選ばれしひとのために。
ベルギー王妃「エリザベート」の名を冠し、選ばれたひとだけが受け取ることができるという意味が込められています。
サイドからも魅せるデザインは、ダイヤモンドを支える石座部分に王冠が浮かび上がります。
Chance Éternelle（シャンス エターナル）
圧倒的な輝きのダイヤモンドが上昇しながら永遠に繋がっていく。
二人が一緒に歩むことで、幸運が続き、その先にはさらに輝く未来が待っている、という意味が込められています。
ラウンドブリリアントカットの美しさをどの角度からも楽しんでいただける、エクセルコ ダイヤモンドならではのリフレクティブセッティング(※)のエンゲージリングです。
リフレクティブセッティングとは、センターダイヤモンドの下にメレダイヤモンドを留めたセッティングのこと。高い技術力を持つエクセルコだからこそ可能にしたセッティングで、メレダイヤモンドから反射した光がセンターダイヤモンドの研ぎ澄まされたキューレットを美しく神秘的に照らし出します。
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Lumieretour (リュミエトゥール)
ヨーロッパ建築の塔をイメージしたデザイン。
天に向かい伸びていく塔は、たくさんの光を取り込み、人々を祝福の光で包み込みます。
その輝きは二人の未来を輝きで満たし、そこから幸せの輪は広がってゆきます。
Ensemble (アンサンブル)
ダイヤモンドは正しく美しくカットされたとき、喜びのうたを歌うといいます。
このリングはその歌が、アンサンブルを奏でる旋律となり美しく響きわたる様子を表しています。
二人の旋律が一つになった時に、新たに大きな輝きを生み出します。
Coronet (コロネット)
祝福を浴びて輝く冠は、プリンセスの証。
祝福を受けコロネット（宝冠）を授かる、プリンセスの「戴冠式」をイメージ。
手と手を取り合うかのようなマリッジリングの形状、3ピースのメレダイヤモンドがエンゲージリングの輝きをより華やかに・・
それぞれのリングに職人技を駆使したミル打ちがグラデーションを描くシリーズ。幸福の連鎖を象徴します。
Lien Infini (リアンフィニ)
永遠の絆。フランス語でLienは絆、Infiniは永遠のという意味。
結婚の誓いをたて、絆を強固にすると云い伝えられたように、思いを乗せたリボンは結ばれていき、約束は絆となります。
インフィニティの様に繋がるマリッジリング。エンゲージリングとセットで着けることで、二人の絆が永遠であることを象徴しています。
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今回は、エクセルコ ダイヤモンドの紹介をいたしました！
エクセルコ ダイヤモンドは、全国に店舗展開をしているのでぜひ一度足を運んでみてくださいね。
エクセルコ ダイヤモンド 店舗一覧
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詳しくは公式HPをご覧ください。
EXELCO DIAMOND（エクセルコ ダイヤモンド）
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提供：EXELCO DIAMOND
ライター歴7年目
結婚指輪・婚約指輪に特化したポータルサイトを運営
最後までお読みいただきありがとうございました。
ベルギーにルーツを持つダイヤモンドブランド「エクセルコ ダイヤモンド」についてご紹介しました！なかなか文面や写真では魅力をお伝えすることの限界がありますので、ぜひお客様ご自身の目で「ダイヤモンドの輝き」を実感していただきたいです！
エクセルコダイヤモンドは全国に50店舗以上。路面店やショッピングモール内にも店舗を構えていますのでデートも兼ねて足を運んでみてくださいね。
どこの店舗に行こうか迷われている方はクチコミもご参考になさってください。